SA: Are you satisfied with "Rock da city"?

Max - Honestly, very much! The matter is that we have worked intensely both in the preparation and in the recording phases, and we got very fond of the disc. The recording, in particular, has been a very good experience, we have passed two weeks in the hot (and cold, sometimes) august 2002 in Ferrara, working with Giulio, they were happy days. Working with Giulio enriched us, he gave personality to our sound and allowed our creativity to come out. In conclusion we can say that everything we have made before belonged to the category of demo and similar, while "Rock da city" goes nearer to the concept of a real record!

SA: Title and artwork of your new record seem to refer to (don't take this as an insult) the hip hop culture: at first I thought it was an idea of your art director, but then I noticed that in "ars attack" there's a precise reference to stencils. Would you tell us about this?

Claudio - We have quite a strange relationship with Giacomo Spazio, our art-director. We have decided to give him complete freedom of choice about the artwork of both "rock da city" and our previous record, he set his fantasy free and created his own image of Milaus, maybe more concerned with our indie-pop-rock side than with the closer, lo-fi and psychedelic aspect. This is the main reason of such "hard" artworks.

Fabio - About "ars attack", it happened that, as most of our songs, it was born without lyrics, and when Giacomo explained us his idea for the artwork, on both sides we have thought to find a consonant piece of lyrics.

Claudio - Even if we have no idea about how to make graffiti, we like the lyrics a lot!

SA: I would also ask you something about your lyrics but I’m afraid about that, am I right?

Max - I hope that our lyrics don't frighten you...

SA: As I wrote in the review, it seems to me that you have partially changed direction towards a "smarter" sound (see "rock connection"), but there are a few but important exceptions. Do you think that you will take in a more positively way one of these directions on the next record? Or maybe you're going to make an average? Or will you change completely your sound? Or there won't be a next record???

Lorenzo - the "smart" sound has always been there, the matter is that our previous recordings couldn't make it explicit: "7th song" for example is a hard track, and the fact that it sounded so weak in our previous record has always upset us.

Fabio - I don't know about the future... we have always, since the beginning, had a tendency of playing something odd and making it more pop at the same time, and I think that this double face will be always there. Moreover, it all depends from our mood and our listenings in that time, for example now I’m listening a lot to Mùm and personally I feel a little uncomfortable when I play ars attack live.

Claudio - There are some input of change for our future songs: now we are rehearsing in a very psychedelic place, Zonka has bought a contrabass and Max's son will be born: all of these thing will surely find their place in our music!

SA: Among my 10 favourite Italian bands, two come from Morbegno (you and Skoda): how about this anomaly? Are there any other interesting bands in Morbegno I still don't know about?

Fabio - they say that the provinces, compared to cities, give more possibilities to express your personality and being more original, but for me it is just a case. It might come from much more stupid factors, like the fact (just to say one) that we study German in schools! But we can say that our birthplace, which is very small and isolated, is full of bands and people with good ideas, but it suffers from the physical and psychological barrier constituted by the mountains: a lot of interesting bands quit only because they couldn't understand that Bologna is not that far from here...

SA: You are starting to play a honourable number of gigs around Italy: what's your idea about the live situation in Italy? Some years ago it was common to complaint that this is the worst place in the world to play in, but every time that I talk about this with an English or an American friend, it ends up with them envying us ("do they really give you 100 euros? Here they pay only 20"). In a word, the situation is acceptable or sadness still rule?

Claudio - Surely you don't earn much, and those who work in this field say that the last year has been even worse than usual (fewer concerts, many venues closed, less interest form the people), but we are happy about our live activity. I don't know if it was just luck, but in the majority of our gigs we have found cool and open minded people and every concert, even in front of two people, has turned into a small "event".

Fabio - the best concerts, apart from those in Emilia, were in Rome and Naples.

SA: Apart from the obvious ones, I was asking myself what are your "hidden" influences: what are the records that influenced Milaus but don't sound like Milaus?

Fabio - Nice question! For me all those Italian traditional folk records I used to listen when I was small, they made me come the creeps... They helped me feeding my natural lust for melody.

Max - Among other things, some years ago I have passed a long period listening intensively to Mau Mau (Sauta Rabel), and I love kiss since I was young. Our rhythmic section was surely influenced by Korn (Claudio) and Primus (Zonka).

Lorenzo - Surely Nirvana, even if I do not know how much this is "hidden".

SA: How do we want to conclude our conversation?

…Well, since Succo Acido is a Sicilian zine we could conclude weaving the praises of that fascinating island, where we had the luck to play and where we hope to return soon....

SA: Siete soddisfatti di "rock da city"?

Max - Onestamente, parecchio! Il fatto è che abbiamo lavorato in modo intenso sia nella fase di preparazione che in quella di registrazione, per cui alla fine ci siamo affezionati al dischetto. La registrazione, in particolare, è stata un'esperienza molto bella, abbiamo passato due settimane del caldo (e freddo, talvolta) agosto 2002 a Ferrara, gomito a gomito con Giulio, e sono stati giorni felici. Lavorare con Giulio è stato arricchente, lui ha dato personalità al nostro suono e ci ha permesso di tirare fuori la creatività... Per concludere possiamo dire che se tutto quello che abbiamo fatto prima entrava nella categoria demo ed affini, "Rock da city" si avvicina di più al concetto di disco vero e proprio!

SA: L'artwork e il titolo del vostro nuovo disco sembrano ammiccare alla cultura (non ti offendere) hip-hop; all'inizio credevo fosse stata un'idea del vostro grafico, ma poi ho notato che in "ars attack" c'è un riferimento preciso agli stencil. Ci volete parlare di questa cosa?

Claudio - Con Giacomo Spazio, che cura le copertine, c'è un rapporto un po' strano. Noi abbiamo deciso di lasciargli carta bianca, sia per "Rock da city" che per il cd precedente, lui ha dato libero sfogo alla sua fantasia e si è creato una sua immagine dei Milaus, forse più legata al nostro aspetto indie-pop-rock che non a quello più intimo, lo fi e psichedelico. Questo principalmente il motivo delle sue copertine così forti.

Fabio - In particolare per ars attack è successo che la canzone, come quasi tutti i nostri pezzi, era nata senza testo e quando Giacomo ci ha illustrato la sua idea per la copertina, abbiamo da ambo le parti pensato di trovargli un testo a tema.

Claudio - Diciamo che anche se non abbiamo idea di come si faccia un graffito, il testo ci piace molto!

SA: Vorrei fare anche una domanda sui testi ma ho tanta paura. Faccio bene?

Max - Spero che i nostri testi non ti intimidiscano...

SA: Come scrivevo nella recensione, mi sembra che abbiate parzialmente cambiato direzione verso un sound più "vivace" (vedi rock connection) rispetto ai tempi andati, tuttavia permangono poche ma importanti eccezioni. Pensi che sul prossimo disco imboccherete una delle due direzioni? O farete una media? O cambierete completamente? O non ci sarà nessun prossimo disco???

Lorenzo - Il sound "vivace" c'è sempre stato, il fatto è che le registrazioni precedenti non sono mai riuscite a catturarlo. "7th song" per esempio è un pezzo potente, ed il fatto che sul disco precedente risultasse "moscia" ci ha sempre innervosito...

Fabio - Per il futuro non so... diciamo che c'è sempre, già dagli inizi, sia la tendenza a fare qualcosa di deviato che quella di metterci qualcosa di pop, e penso che questo binomio rimarrà anche in futuro. Poi dipende molto dagli umori e dagli ascolti del momento, per esempio ora che ascolto molto i Mum personalmente mi sento un po' a disagio quando dal vivo suono ars attack.

Claudio - Per le canzoni future alcuni input di cambiamento ci sono: ora stiamo provando in un locale molto psichedelico, Zonka ha comprato un contrabbasso ed a giugno nascerà il pargolo del Max: tutte queste cose sicuramente daranno i loro frutti!

SA: Delle mie 10 bands italiane preferite, due vengono da Morbegno (voi e gli Skoda); da dove viene questa anomalia? Ci sono altri gruppi interessanti che mi sto perdendo?

Fabio - Si dice che la provincia dia la possibilità di esprimere maggiormente la propria personalità rispetto alla città, e di essere più originali. Oh, secondo me è un caso. E' più probabile che dipenda da cose stupide, come per esempio il fatto che da noi, che ne so, si studia tedesco alle medie! Comunque possiamo dire che la nostra provincia, che è molto piccola ed isolata, ha tanti gruppi e tanta gente con belle idee, ma risente di quella barriera fisica e mentale che sono le montagne: troppi gruppi interessanti sono morti solo perché non capivano che Bologna non è poi così lontana...

SA: State cominciando a suonare un numero onorevole di date in giro per l'Italia: che idea vi siete fatti sulla situazione live in Italia? Qualche anno fa andava di moda dire che siamo i peggio messi al mondo, ma ora ogni volta che parlo con un inglese o un americano di queste cose, finisce che loro mi invidiano (vi danno 100 euro??? da noi ne danno 20). insomma, complessivamente si vivacchia o regna la tristezza?

Claudio - Sicuramente non si guadagna molto, e a detta di chi ci lavora, l'ultimo anno è stato maggiormente di crisi rispetto ai precedenti (meno concerti, molti locali chiusi, meno interesse generale). Al di là di questo, comunque, noi siamo felici della nostra attività live. Non so se è stata solo fortuna, ma nella maggior parte dei concerti che abbiamo fatto finora abbiamo trovato gente in gamba e disponibile, ed ogni serata, anche se davanti a due persone, si è sempre rivelato un piccolo evento...

Fabio - i concerti più belli, a parte quelli in emilia, sono stati a Roma e Napoli.

SA: Oltre a quelle ovvie, mi stavo chiedendo quali fossero le vostre influenze "nascoste": quali sono i dischi che non somigliano ai Milaus ma che hanno determinato il suono dei Milaus?

Fabio - Questa è una bella domanda! Per me sicuramente quei due dischi di liscio che ascoltavo alle medie e che, ai tempi, mi facevano venire la pelle d'oca... Mi hanno aiutato ad alimentare un'innata fame di melodia.

Max - Tra le varie cose, ho passato un periodo di qualche anno fa ad ascoltare intensamente i Mau Mau di Sauta Rabel, nonché da piccolo ad amare i Kiss. La sezione ritmica risente sicuramente invece degli ascolti di Korn (Claudio) e Primus (Zonka).

Lorenzo - Sicuramente i Nirvana, anche se non so quanto sia "nascosta".

SA: Come vogliamo concludere la nostra conversazione?

Fabio: Mah, visto che succo acido è una fanzine siciliana possiamo finire tessendo le lodi di quest'affascinante isola, dove abbiamo avuto la fortuna di suonare e dove speriamo di tornare presto....