To this day the photomontages of the 1930s, which at the time were meant to subtly inform people and shake them up, irritate us with their perfection and historical finesse. They portray Hitler as the slow-witted house painter, as the imbecilic bridegroom from Wagner’s opera ‘Tristan and Isolde’, as a carnival reveller, or as an evil demon. The political photomontages come from France and were exceptionally popular as a visual medium. The Marianne newspaper was outstanding: It was published in Paris from 1932 onwards and until 1940 had offered its readers more than 250 photomontages – mostly as title pages. It is quite obvious that the photomontages, produced in the thirties by John Heartfield for the AIZ (Arbeiter-Illustrierte-Zeitung/Illustrated Workers’ Newspaper), acted as the defining model which was varied with virtuosity and inventiveness. Whilst the life and work of John Heartfield have by now been examined exhaustively, the Marianne artist was unknown, especially after the invasion of Paris by the German troops in 1940 put an abrupt end to the heyday of French magazines.

Against this background the discovery that the Dane Jacob Kjeldgaard (1884 – 1964) concealed himself behind the pseudonym ‘Marinus’ all his life, can be considered a sensational find. He was a member of the Marianne editorial staff from 1933 onwards. From the French point of view he unmasked those in power in Germany - Hitler, Goering and Goebbels - as criminals, and, in his critical portraits, revealed Mussolini and Stalin as evil politicians, and powerful statesmen of the Western world as dubious manipulators and pacifists. To this end Marinus used works by Leonardo, Breughel, Delacroix, Rodin, and Franz von Stuck alongside photo stills from period films such as, for example, the famous sword and sandal film ‘Ben Hur’. In Paris Marinus was able to work with his filmic experiences until 1940. By that time John Heartfield was already on the run from the National Socialists.

This exhibition, for the first time, presents all the surviving original photomontages by Marinus alongside the printed editions of Marianne magazine. It documents some of John Heartfields ‘role models’ in detail and analyses the historical background of the photomontages. It is essential that we discover Marinus, the most eminent creator of political photomontages.

In addition to the concentrated anger of Heartfield the communist, the bitter irony of left-intellectual Marinus, who was more a social democrat, enhances the media history of the 1930s with his moving world of images from art history, film, and photomontages of current affairs.

Unter dem Pseudonym „Marinus“ veröffentlichte die in Paris erscheinende Zeitung „Marianne“ in den Jahren 1932 bis 1940 über 250 Fotomontagen. Diese vorwiegend als Titel abgedruckten Werke waren offenkundig von den Fotomontagen von John Heartfield inspiriert, die dieser seit 1930 für die AIZ ( Arbeiter-Illustrierte-Zeitung) hergestellt hatte. Während Leben und Werk von John Heartfield inzwischen umfassend aufgearbeitet worden sind, galt der Bildautor von „Marianne“ als unbekannt, vor allem nachdem der Einmarsch der deutschen Truppen in Paris im Juni 1940 die große Zeit der französischen Illustrierten schlagartig beendete.

Vor diesem Hintergrund ist die erst kürzlich erfolgte Entdeckung, dass sich der Däne Jacob Kjeldgaard (1884 - 1964) sein Leben lang hinter dem Pseudonym „Marinus“ versteckt hielt, als Sensation zu betrachten. Seit 1933 war er Mitarbeiter der Redaktion von „Marianne“ und der Urheber der Fotomontagen, die ein ganz außergewöhnliches Bilderrepertoire entfalteten. Aus französischer Sicht wurde die nationalsozialistische Politik karikiert, aber auch die mächtigen Staatsmänner der westlichen Welt als zweifelhafte Drahtzieher und Friedenskämpfer der 1930er Jahre dargestellt. Hitler wurde als Anstreicher, als stumpfer Bräutigam aus Wagners Oper „Tristan und Isolde“ oder als Karnevalsprinz vorgeführt, aber auch Mussolini und Stalin als verschlagene Politiker dargestellt. Marinus verarbeitete Kunstwerke von Leonardo, Breughel, Delacroix, Rodin und Franz von Stuck aber auch Standfotografien aus Historienfilmen wie z.B.aus 'Ben Hur'. Noch heute irritieren diese Fotomontagen den Betrachter in ihrer Perfektion und historischen Finesse, die damals den Leser subtil informieren und aufrütteln sollten.

Erstmalig werden in dieser Ausstellung sämtliche noch erhaltenen originalen Fotomontagen von Marinus und das Gesamtwerk der gedruckten Ausgaben der Zeitschrift Marianne in Deutschland gezeigt. Ausführlich werden die Vorbilder von John Heartfield dokumentiert und die ikonografischen und historischen Bilderthemen analysiert. Es gilt, Marinus neben Heartfield als bedeutenden politischen Fotomonteur zu entdecken und die Mediengeschichte der 1930er Jahre um die Dimension dieser Bilderwelt aus Kunstgeschichte, Film und fotografierter Tagespolitik zu erweitern.

Es erscheint ein Katalog im Steidl Verlag zum Preis von ca. 40 Euro