A room of one’s own.
A characteristic of art today, within the variety of practices and of languages, lies in its ability to ask questions: questions that do not lead to certainties but rather to thoughts, emotions, crossover of ideas and relationships that push us towards a critical dimension, a sort of going beyond. The thin yet strong thread that connects Primarosa Cesarini Sforza, Lea Contestabile and Susana Talayero is truly this questioning and questioning oneself. Three artists who, in the metaphoric framework of the triptych, attenuate the conformity as well as the dissonance of their creative processes; a plurality that is always mediated by a sense of doing which comes from the painting, but only to put it into debate, in a game of confrontation between reality and imagination, substance and depiction.
All three exhibit their works together and inseparably from the objects and the tools they use: not canvas and brushes but needles, thread, scissors, glue, fabric, wood as well as scraps, leftovers and details. Art as a work in progress, never complete, never final.
That is why Primarosa’s birds perch on lead flowers, and her houses are perhaps an infinite series of minimal variations, created using a lacework of coloured threads. Threads that stick out from the stitching like spills, flutter, rave about and fray; the houses thus become fairy tales, profiles, icons. Primarosa's code book calls to mind old legends; the sign and the substance are like conditions to access a dimension that is different from reality.
Scissors, paper, glue, gauze, wood and ceramic for Lea Contestabile who cuts out, assembles, reconstructs and modifies a microcosm of stories to be deciphered, small and huge stories that can be tied together in so many different ways. Mixture. Transformation. Small figures and pieces of memorabilia that seem to want to evoke not so much a memory but rather a separation and forgetfulness.
Susana Talayero enlarges and joins temporary nature as well as the peremptory outcome of a process of assembly which seems ready to come apart and put itself back together: on paper images of fantasy, masks, and monsters are drawn together. Images that are monochromatically light, soaked in a red that is almost transparent, are put next to drawings, photos, texts and words, small objects in wood and other paper, sliding into the temporal and dynamic dimension of the video.
The space in the gallery thus becomes the image of a place of creation, a room of one’s own in which Primarosa, Lea and Susana narrate the fragments of an everyday world so as to reveal, each in their own way, the connection of spells and shadows, the stability and the unexpected, the drama, the imponderable, the unusual, the risk, the restlessness. (Silvia Bordini)

Sewing the world together
Separate elements gather, arrange themselves, overlap each other in constellations that are ever changing: drawings, objects, sewn fabrics, embroidered canvases, videos … images and themes that despite being similar are like fragments of a body that are impossible to put back together. This is the dimension that Primarosa Cesarini Sforza, Lea Contestabile and Susana Talayero have in common. Their work presents recurring symbolic references: the home, relationships and emotions, the body.
In particular, Senza titolo (Without Title, 2008) by Susana Talayero hinges on the disjointed female body which draws the attention to emblematic anatomical details. All around red spreads out in stains from which emerge disturbing, threatening forms of a neo-expressionist nature. The same creative process – joining separate elements – also characterize the video, made up of clips of file footage edited together with open air shots. Si vola (We Fly, 2012) is an ode to freedom from social constraint and at the same time a tribute to the personal achievements interwoven between Bilbao and Rome.
Among them there is Primarosa Cesarini Sforza – central ideal section of Trittico (Triptych) – whose work consists of alternating various types of media, with a fondness for needle and thread combined with painting. Embroidery – usually done in the meticulous and impersonal manner influenced by the conceptual art of Alighiero Boetti – is comparable to line art with a regular colourful painted background. Primarosa however, has transformed it in a liberal and irreverent manner and has achieved a visual result similar to that of gouache: the silk threads are like liquid due to the bright chromaticism, they mix with the softer tones spread on the canvas, and the contours of the figures open up, at times, shaded and faded. In the newest series of works, Senza titolo (Without Title, 2011), however, the multicoloured body is broken up by the dramatic note of lead trees.
Fabrics and threads also appear in the works of Lea Contestabile, who is very comfortable with the convergence of procedures and different materials – paper, copper, ceramics, wood – not without some similarities to the work of Maria Lai. The poetic universe of Lea is inhabited by objects which come from the rural world such as trees, ladders, houses and shoes, among which we see characters from popular traditions: as well as references to memories, not only personal ones. The narrative temporality, explicit in Tornando a casa come Pollicino (Coming back home like Tom Thumb, 2011), is thus latent in the dimensional variations of objects and in the repetition with variation.
The tales of Lea, the travelling paths of Susana, the threads of Primarosa, are therefore, like metaphors for the connections that link all things together. (Francesca Gallo)

Una stanza tutta per sé
Una caratteristica dell’arte d’oggi, nella pluralità delle pratiche e dei linguaggi, sta nell’attitudine a proporre interrogativi: domande che non attivano certezze ma piuttosto pensieri, emozioni, attraversamenti e rapporti che spingono nella direzione di una dimensione critica, un andare oltre. Ed è questo interrogare e interrogarsi il filo sottile e resistente che lega Primarosa Cesarini Sforza, Lea Contestabile e Susana Talayero. Tre artiste che nella cornice metaforica del trittico declinano le corrispondenze e le dissonanze del loro processo creativo; una pluralità mediata sempre da un fare che parte dalla pittura ma per metterla sottilmente in discussione, in un gioco di confronti tra il reale e l’immaginario, la materia e la raffigurazione.
Tutte e tre espongono le proprie opere insieme - e indissolubilmente - con gli oggetti e gli strumenti di cui si servono; non tela e pennelli ma aghi e fili, forbici, colla, carta, stoffa, legno. E anche ritagli, residui, dettagli. L’arte come un agire in fieri, mai finito, mai definitivo.
Per questo gli uccelli di Primarosa si posano su fiori di piombo; e le sue case sono una serie (infinita?) di minime varianti, disegnate con un ricamo di fili colorati. Fili che si spargono sottili dalle cuciture come colature, svolazzano, impazziscono, si sfrangiano, e così le case diventano fiabe, profili, icone. Un cifrario che sa di leggenda quello di Primarosa, materia e segno come condizione per accedere in una dimensione diversa del reale..
Forbici carta colla garza legno e ceramica per Lea Contestabile che ritaglia, assembla, ricostruisce e modifica un microcosmo di storie da decifrare, storie minime e immense che si possono annodare in tanti modi diversi. La mescolanza. La trasformazione. Piccole figure e pezzi di ricordi che sembrano voler evocare non tanto o non soltanto la memoria quanto l’allontanamento e la dimenticanza.
Susana Talayero espande e raccorda la provvisorietà e insieme l’esito perentorio di un processo di montaggio che sembra pronto a scomporsi e ricomporsi: sulla carta si accostano figure fantastiche, maschere, mostri. Immagini di una leggerezza monocroma, intrise di un rosso quasi trasparente, accanto a disegni, fotografie, testi e parole, piccoli oggetti di legno, altre carte. Per slittare anche nella dimensione temporale e dinamica del video.
Lo spazio della galleria diventa così l’immagine di un luogo di creazione, una stanza tutta per sé in cui Primarosa, Lea e Susana raccontano i frammenti di un mondo quotidiano ma per svelarne, ciascuna a suo modo, la connessione di incanto e di ombra, la stabilità e l’inatteso, il dramma, l’imponderabile, l’inabituale, il rischio, l’inquietudine. (Silvia Bordini)

Cucire assieme il mondo
Elementi separati si addensano, si compongono, si sovrappongono in costellazioni di volta in volta mutevoli: disegni, oggetti, stoffe cucite, tele ricamate, video… figure e temi che, pur assomigliandosi, sono come frammenti di un insieme impossibile da ricomporre. Questa è la dimensione che accomuna Primarosa Cesarini Sforza, Lea Contestabile e Susana Talayero, il cui lavoro presenta riferimenti simbolici ricorrenti: la casa, le relazioni e le emozioni, il corpo.
In particolare, Senza titolo (2008), di Susana Talayero, fa perno sul corpo femminile disarticolato, di cui lo sguardo evidenzia dettagli anatomici emblematici. Attorno, il rosso dilaga in macchie dalle quali emergono, con tratto neo-espressionista, forme inquietanti e minacciose. La medesima modalità operativa – comporre unità separate – caratterizza anche il video, con spezzoni di repertorio montati insieme a riprese dal vero. Si vola (2012) è un inno alla libertà dalle costrizioni sociali e, al contempo, un omaggio alle relazioni personali intessute tra Bilbao e Roma.
Tra queste ultime c’è Primarosa Cesarini Sforza – ideale scomparto centrale di Trittico – il cui lavoro alterna media differenti, con una predilezione per l’ago e il filo uniti alla pittura. Il ricamo – solitamente compitato nella maniera diligente ed anonima emersa dall’attitudine concettuale di Alighiero Boetti – è assimilabile al disegno al tratto con regolari campiture di colore. Primarosa, invece, lo declina in maniera libera e irriverente e raggiunge esiti visivi prossimi alla gouache: i fili di seta come fluidi dall’acceso cromatismo, si mescolano ai toni bassi stesi sulla tela, e i contorni delle figure si aprono, talvolta, sfumati e dilavati. Nella nuova serie di opere, Senza titolo (2011), tuttavia, l’insieme multicolore è incrinato dalla nota drammatica degli alberi di piombo.
Stoffe e fili ricorrono anche nelle composizioni di Lea Contestabile, a proprio agio alla confluenza fra procedimenti e materiali diversi – carta, rame, ceramica, legno – non senza qualche tangenza con il lavoro di Maria Lai. L’universo poetico di Lea è popolato da oggetti provenienti dal mondo contadino come alberi, scale, case e scarpe, tra i quali si aggirano personaggi della tradizione popolare: altrettanti riferimenti alla memoria, non solo personale. La temporalità narrativa, esplicita in Tornando a casa come Pollicino (2011), è comunque latente nelle variazioni dimensionali degli oggetti e nella ripetizione con variazione.
Il racconto in Lea, le traiettorie dei viaggi in Susana, i fili di Primarosa, quindi, come metafora dei nessi che legano tra loro tutte le cose. (Francesca Gallo)