The 48th Pesaro Film Festival is focusing on two countries this year: Germany and, above all, Italy.

Besides a complete retrospective on Nanni Moretti (the subject of the 26th Special Event, see below), the section Documentary cinema today: Areflection of Italy, the biggest section of this year’s Festival, aims to paint a portrait of contemporary Italy through a wide selection of “creative documentaries” (to be distinguished from television reportages of an informative nature) that analyze some of the problems and major events of the last five years: from the earthquake in L’Aquila and other natural disasters, to school, immigration and the economic and housing crises, to name but a few. This year’s edition will thus mostly be dedicated to “our” cinema, with a large focus on “non fiction,” which has become one of the principal areas of experimentation in the field of contemporary audiovisual work. If not perhaps the principal area, seeing as how the numbers for documentary production are truly surprising: 359 films were made in 2008, 373 in 2009, 485 in 2010 and 519 in 2011 – and that despite a general economic crisis that has hit the Italian entertainment industry particularly hard.
So, we have a boom on our hands. Probably – as written in the book accompanying the doc sidebar, Il reale allo specchio (edited by Giovanni Spagnoletti) – due not only to documentary’s “attractive low costs, especially for the youngest filmmakers, but more so to a desperate need to seek new paths of both cinematic language and content.” While there is an enduring idea that the documentary (popularly seen as simple educational TV product) is relegated to the “B” series of audiovisual work, even more true is the assertion that the creative documentary is today the principal area of rebirth for all of cinema tout court, in particular low-budget cinema. Our criteria for selecting the mare magnum of current Italian documentaries was, as we alluded, to place under observation the themes of today’s sociopolitical situation without reducing it to its protagonists. Which means that none of these works (though there are certainly plenty) are ad personam, for example about Silvio Berlusconi or other political figures. Nor are they on the numerous other cultural, historical, personal and biographical aspects in Italy and elsewhere on which contemporary Italian documentaries focus. Instead, in analyzing the changes, problems and epiphenomena of life in our country, works were chosen that we felt showed the most originality and stylistic innovation in their treatment of the content. We must confess that we are particularly regretful and embarrassed about the numerous documentaries that were excluded. The great quantity of exceptional material we saw could have programmed a section that was twice, even thrice as large. However, the section had to be “sacrificed” to the needs of the screening allotments of our ever-narrowing budget.

And then we have Germany, the second nation on which the 2012 Pesaro Film Festival is focusing. Half a century ago, at the 1962 International Short Film Festival Oberhausen, 26 young filmmakers from Munich signed a manifesto that is considered to have launched the Neue Welle, or “new wave,” of German cinema. To pay homage to that fundamental historical moment in the artistic renaissance of Germany and Europe, in collaboration with the Festival di Oberhausen, the Pesaro Film Festival, founded just three years later 1965, is presenting a rich selection of three programmes of short films and a fourth programme with a one-minute masterpiece that today has been rediscovered: The Parallel Street (Die Parallelstraße, 1959-1962), made by a director who has been lost to oblivion, Ferdinand Khittl. Pesaro is also presenting two other shorts by Khittl. Focused almost always on socio-political critique or art, the films presented here constitute the spectrum of a new artistic panorama that shortly thereafter became the historical phenomenon that was christened New German Cinema. Alongside works by the Manifesto’s most renowned signatories, such as Alexander Kluge and Edgar Reitz, we are also presenting two shorts by filmmakers who were beginning their careers independently of the Manifesto: Machorka-Muff (1962), the directorial debut of the French-born Jean-Marie Straub, who was then in exile in West Germany; and Werner Herzog’s surreal Maßnahmen gegen Fanatiker (1968).

To mark a continuity with that experience, our Cinema in the Square section of outdoor screenings opens with a film by a director who accepted the artistic challenge of that faraway Oberhausen Manifesto, Christian Petzold, whose Barbara recently won the Silver Bear for Best Director at the 2012 Berlinale.
In keeping with the ever-increasing request not only from film students and industry professionals, but also from spectators, the Pesaro Film Festival, which for years has also produced documentaries on the Special Event, today opens a window (which we intend to broaden in the future) for documentary filmmakers. Entitled “How to make a documentary and survive happily,” the Festival is organizing a practical workshop of limited enrollment, held by Gianfranco Pannone (one of Italy’s top documentary filmmakers), which will give participants the chance to experience the entire process of documentary filmmaking, from conception to production to editing. The collectively made film, on “Pesaro 2012: The visual and audio representation of a city and its Festival,” will be shown on the Festival’s closing night, July 1, in the Square. Another Festival workshop, on animation, will be held by the great illustrator Simone Massi (who just won a David di Donatello Award for Best Short Film), as part of a discussion moderated by critic Fabrizio Tassi. Open to all Festival audiences, it is an excellent opportunity to discover a wonderful talent who uses an absolutely unique and original technique. By way of introduction to the workshop, all of Massi’s animated films will be screened.

Now at its ninth edition, the Pesaro New Cinema - Lino Micciché Award Competition (PNC) offers a small but we hope seasoned selection of first and second films, from what we feel are the “hot spots” of global cinema, often from countries we have previously examined in-depth in our International Focus sections. Thus, with Israel (Ami Livne’s Sharqiya), Chile (Jairo Boisier Olvale’s The Retired), Thailand (In April the Following Year There Was a Fire by Wichanon Somumjarn), Germany (Nicolas Wackerbarth’s Lower Upper Cut), Japan (Yosuke Okuda’s Tokyo Playboy Club), Bosnia (Children of Sarajevo by Aida Begic) and Italy (Sandro Dionisio’s Un consiglio a Dio), we have tried to once again design a variegated map of a cinema that is young in both style and content. With two significant differences, however, with respect to last year: Europe is no longer the section’s “Cinderella” and Italy is in competition for the first time, with a (semi)fictional film. The two main juries, of professionals and students (from Carlo Bo University), will each select their winner for Best Film of the PNC, while the Amnesty Italia Award - Cinema and Human Rights will go to the film from the entire Festival that best unites the manifold themes of human rights.

The Festival’s open air screenings begin in the evenings with Cinema in the Square, of films from across all the sections that are for the widest audiences, and end in the wee hours with Round Midnight (the sidebar formerly known as After Hours), curated by Antonio Pezzuto. Alterazioni Video, César Meneghetti, Antonietta De Lillo (who is also president of the Competition Jury) and the “participatory films,” and a selection of titles from our long-standing collaboration with the Parisian festival Signes de Nuit, represent four different methods for recounting how the real can directly influence the artistic process. Round Midnight’s four nights in the Palazzo Gradari courtyard begin with a programme dedicated to the group Alterazioni Video, founded in Milan in 2004, an international network that contaminates the languages of art with the practices of political activism. Their works are collaborative, not unlike the “participatory films,” small films presenting the real that led to the making of the documentary Il pranzo di Natale (2010), coordinated by Antonietta De Lillo, of which some rough material will be shown; as well as several interviews for a new work in progress, Oggi insieme domani anche, about love. Brazilian artist César Meneghetti, who divides his time between Rome and Sao Paolo, also comes from the world of documentary filmmaking. We are presenting a retrospective of some of his video works (lesser known with respect to the filmmaker’s documentaries made with Elisabetta Pandimiglio), beginning with his debut, Video sketch n. 5 (1989).

The 28th Special Event on Italian cinema, organized with Cinecittà Luce and the Centro Sperimentale di Cinematografia - National Cinematheque, is dedicated to Nanni Moretti, a particularly important filmmaker of the “in between generation” in Italian cinema. As well as, with his many initiatives, a promoter and innovator of socio-politically active Italian cinema of today and tomorrow. Moretti will be at the Festival on Saturday, June 30, to take part in a interview-discussion with Bruno Torri and Vito Zagarrio (curator of the retrospective and editor of a volume on Moretti) and introduce some of his public screenings. The retrospective’s many gems include Moretti’s first Super 8 works (never made available on DVD), three virtually invisible medium-length films – La sconfitta, Paté de bourgeois and Come parli frate? – as well as the restored version of his feature debut, I Am Self Sufficient.

The Festival’s programme is rounded out by a series of initiatives held with prestigious local and regional organizations: the presentation of the video project Empty Space/Wait Time by Pesaro’s LEMS (Electronic Laboratory for Experimental Music); the second edition of the 2012 CineMarche Giovani Award for short films of any genre and style, no longer than three minutes, made by young people under 30 working in the Marches Region; a video installation by the students of the Masters Course at Urbino’s Scuola del Libro Fine Arts Academy; and the guerrilla marketing campaign that is awarded a scholarship and organized by the students of the Pesaro branch of Carlo Bo University. Last but not least, for the eighth consecutive year, in collaboration with ANEC Lazio, an exhaustiveselection of the Festival’s films will be shown the entire Festival that best unites the manifold themes of human rights. The Festival’s open air screenings begin in the evenings with Cinema in the Square, of films from across all the sections that are for the widest audiences, and end in the wee hours with Round Midnight (the sidebar formerly known as After Hours), curated by Antonio Pezzuto. Alterazioni Video, César Meneghetti, Antonietta De Lillo (who is also president of the Competition Jury) and the “participatory films,” and a selection of titles from our long-standing collaboration with the Parisian festival Signes de Nuit, represent four different methods for recounting how the real can directly influence the artistic process.

Round Midnight’s four nights in the Palazzo Gradari courtyard begin with a programme dedicated to the group Alterazioni Video, founded in Milan in 2004, an international network that contaminates the languages of art with the practices of political activism. Their works are collaborative, not unlike the “participatory films,” small films presenting the real that led to the making of the documentary Il pranzo di Natale (2010), coordinated by Antonietta De Lillo, of which some rough material will be shown; as well as several interviews for a new work in progress, Oggi insieme domani anche, about love. Brazilian artist César Meneghetti, who divides his time between Rome and Sao Paolo, also comes from the world of documentary filmmaking. We are presenting a retrospective of some of his video works (lesser known with respect to the filmmaker’s documentaries made with Elisabetta Pandimiglio), beginning with his debut, Video sketch n. 5 (1989). The 28th Special Event on Italian cinema, organized with Cinecittà Luce and the Centro Sperimentale di Cinematografia - National Cinematheque, is dedicated to Nanni Moretti, a particularly important filmmaker of the “in between generation” in Italian cinema. As well as, with his many initiatives, a promoter and innovator of socio-politically active Italian cinema of today and tomorrow. Moretti will be at the Festival on Saturday, June 30, to take part in a interview-discussion with Bruno Torri and Vito Zagarrio (curator of the retrospective and editor of a volume on Moretti) and introduce some of his public screenings. The retrospective’s many gems include Moretti’s first Super 8 works (never made available on DVD), three virtually invisible medium-length films – La sconfitta, Paté de bourgeois and Come parli frate? – as well as the restored version of his feature debut, I Am Self Sufficient.

Due sono le nazioni su cui si è concentrata l’attenzione della 48° edizione della Mostra del nuovo Cinema di Pesaro: la Germania e soprattutto il nostro paese.

Infatti oltre che attraverso una completa retrospettiva dell’opera di Nanni Moretti (protagonista del 26° Evento Speciale, v. più sotto), la sezione “Il cinema documentario oggi: l’Italia allo specchio”, la maggiore quest’anno del Festival, si propone di disegnare un ritratto dell’Italia contemporanea tramite un’ampia scelta di “documentari di creazione” (da distinguere nettamente dai reportage televisivi di natura informativa) che analizzano alcune dei problemi e dei principali eventi degli ultimi cinque anni: dal terremoto a l’Aquila e altri disastri naturali alla scuola, dall’emigrazione alla crisi economica e all’emergenza abitativa solo per ricordare i principali.
Sarà quindi un’edizione dedicata in gran parte al cinema nostrano con un corposo focus sulla “non fiction” che sembrerebbe essere diventata uno dei maggiori terreni di sperimentazione nel campo audiovisivo contemporaneo. Se non addirittura il principale, visto che le cifre della produzione documentaria sono veramente sorprendenti: 359 opere nel 2008, 373 nel 2009, 485 nel 2010, 519 nel 2011 - e ciò a dispetto di una crisi economica generalizzata, in particolare, nel settore dello spettacolo.
Dunque di boom si tratta, probabilmente dovuto – come si dice nel volume pubblicato in occasione del Festival (Il reale allo specchio a cura di Giovanni Spagnoletti) –«oltre che all’attrazione per i bassi costi, specie tra i più giovani, proprio a un disperato bisogno di cercare nuove strade sia sul piano linguistico che su quello dei contenuti». Se continua a sopravvivere l’idea che il documentario (identificato popolarmente con il semplice prodotto didattico per la tv) costituisca una sorta di serie B nel campionato dell’audiovisivo, molto più vera è, invece, l’affermazione che il doc di creazione costituisca oggi il principale campo di rinnovamento per tutto il cinema tout court in particolare quello a low budget. L’idea con cui selezionare il mare magnum dell’attuale documentario italiano, è stata quindi, come si accennava, quella di mettere sotto osservazione i temi dell’attuale situazione politico-sociale senza ridurla ai suoi protagonisti – quindi nessun lavoro (e non ne mancano di certo) ad personam, ad esempio su Silvio Berlusconi o altri personaggi politici, né sui tantissimi altri aspetti culturali, storici, personali e biografici in Italia e all’estero di cui si occupa il doc italiano contemporaneo.
E nell’analizzare le trasformazioni, i problemi e gli epifenomeni della vita del nostro Paese si sono scelti quei lavori che, a nostro avviso, hanno prestato la massima attenzione all’originalità e all’innovazione stilistica con cui vengono trattati i contenuti. Dobbiamo anche confessare un nostro particolare rimpianto ed imbarazzo per numerose opere escluse: la grande quantità di ottimo materiale visionato sarebbe potuto servire per una rassegna due, tre volte più corposa e, quindi, la selezione purtroppo si è dovuta “sacrificare” piegandosi alle esigenze degli spazi di proiezione e del nostro budget sempre più risicato.

E passiamo alla Germania, secondo paese al centro delle attenzioni della Mostra 2012: mezzo secolo fa, nel 1962 alle Giornate del Cortometraggio di Oberhausen 26 giovani filmmaker di Monaco sottoscrivevano un manifesto con cui tradizionalmente si fa iniziare la Neue Welle, la “nuova onda” del cinema tedesco. Per ricordare quel fondamentale momento storico di rinascita artistica in Germania e in Europa, in collaborazione con il Festival di Oberhausen, la Mostra di Pesaro, nata tre anni dopo, presenta una ricca selezione di tre programmi di cortometraggi e un quarto con un piccolo capolavoro di lm oggi riscoperto: Die Parallelstraße (La strada parallela, 1959-1962) diretto da un regista di vaglia caduto nel dimenticatoio, Ferdinand Khittl, di cui Pesaro presenta anche due altri suoi lavori di cortometraggio. Quasi sempre incentratati sulla critica politico-sociale o sull’arte, le opere qui presentate costituiscono uno spettro di un nuovo panorama artistico in itinere che di lì a qualche tempo sarebbe diventato quel fenomeno di portata storica poi chiamato “Nuovo Cinema Tedesco”.
Oltre ai lavori dei più noti firmatari del Manifesto come Alexander Kluge e Edgar Reitz, segnaliamo, tra gli altri, la presenza di due corti di autori che indipendentemente dal Manifesto stavano iniziando allora la loro carriera: Machorka-Muff (1962), debutto alla regia del francese Jean- Marie Straub allora esule nella RFT, e il surreale Maßnahmen gegen Fanatiker (1968) di Werner Herzog.

Per marcare la continuità con quella esperienza, l’apertura del Festival in Piazza è affidata a uno degli autori che ha raccolto la sfida artistica di quel lontano Manifesto ad Oberhausen: Christian Petzold con il suo Barbara, recente vincitore dell’Orso d’Argento per la migliore regia alla Berlinale del 2012.

In linea con la sempre maggiore richiesta da parte non solo di studenti e di addetti ai lavori ma anche di comuni spettatori, la Mostra di Pesaro, da anni impegnata anche nella produzione di doc sulle iniziative dell’Evento Italiano, apre ora una finestra (che intendiamo ampliare in futuro) sul lavoro di chi il cinema lo realizza in prima persona. Con il titolo “Come fare un documentario e sopravvivere felici”, il festival organizza un workshop a numero chiuso diretto da Gianfranco Pannone (uno dei nostri maggiori autori di non fiction) con l’obiettivo di far sperimentare, attraverso un percorso pratico, ai partecipanti l’intero processo di realizzazione di un doc dalla sua ideazione, alla produzione, all’editing. “Pesaro 2012: la rappresentazione visiva e sonora di una città e del suo festival” costituisce il soggetto del lavoro da realizzare che verrà presentato la sera conclusiva del Festival, il 1 luglio in Piazza. Sarà invece dedicato all’animazione il workshop che il grande illustratore marchigiano Simone Massi (appena vincitore del David di Donatello per il miglior cortometraggio) terrà in un incontro, condotto dal critico Fabrizio Tassi, e aperto a tutto il pubblico della Mostra – un’eccellente occasione per scoprire un grande talento che lavora attraverso una tecnica assolutamente unica e originale. A introduzione del workshop verranno proiettati tutti i suoi lavori di animazione.

Giunto alla nona edizione, il Concorso “Pesaro Nuovo Cinema - Premio Lino Micciché” (PNC), vuole offrire una piccola ma speriamo agguerrita selezione di opere prime o seconde, provenienti da quelli che consideriamo i luoghi “caldi” della produzione cinematografica mondiale, spesso, da paesi che abbiamo approfondito nelle precedenti monografie nazionali.
E così da Israele (Sharqiya di Ami Livne) al Cile (La Jubilada//The Retired di Jairo Boisier Olvale), dalla Thailandia (In April the Following Year ThereWas a Fire di Wichanon Somumjarn) alla Germania (Unten Mitte Kinn/Lower Upper Cut di Nicolas Wackerbarth), dal Giappone (Tokyo Playboy Club di Yosuke Okuda) e la Bosnia (Djeca/Children of Sarajevo di Aida Begic) al nostro paese (Un consiglio a Dio di Sandro Dionisio), abbiamo provato a disegnare ancora una volta la variegata mappa di un cinema giovane nei contenuti e nelle soluzioni stilistiche. Con una differenza rispetto alle scorse edizioni, che questa volta la vecchia Europa non è più la cenerentola della selezione mentre per la prima volta l’Italia è presente in Concorso con un film di (semi)finzione. Se rispettivamente la giuria professionale e quella composta da studenti dell’Università “Carlo Bo” sceglierà il vincitore tra le opere del PNC, il Premio Amnesty Italia – Cinema e Diritti Umani segnalerà, invece, in tutto il cartellone del Festival, il film che meglio coniuga i molteplici temi relativi ai diritti umani.

Le proiezioni “Open air” del Festival iniziano la sera con il “Cinema in Piazza” dove proiettiamo quei film di tutte le sezioni più adatti ad un pubblico non specializzato, e si concludono a notte fonda con il “Dopofestival” curato da Antonio Pezzuto che da quest’anno cambia nome diventando più congruamente “Round Midnight”.
Alterazioni Video, César Meneghetti, Antonietta De Lillo (anche presidentessa di Giuria del Concorso) e il “film partecipato”, una selezioni di titoli in collaborazione (che prosegue già da anni) con il festival parigino Signes de nuit, rappresentano quattro percorsi diversi per raccontare come il reale possa direttamente incidere sulla elaborazione artistica.
Quattro notti nel cortile di Palazzo Gradari che iniziano con il programma dedicato ad Alterazioni Video, gruppo nato a Milano nel 2004, network internazionale che contamina i linguaggi dell’arte con le pratiche dell’attivismo politico. Le loro opere nascono dalla collaborazione, così come dalle relazioni nascono i cosiddetti “film partecipati” realizzati grazie al coordinamento di Antonietta De Lillo e dei quali verranno mostrati materiali grezzi, piccoli film di racconto del reale che hanno permesso la costruzione del doc Il pranzo di Natale (2010) oltre ad alcune interviste per un nuovo progetto in divenire, Oggi insieme domani anche, dedicato all’amore. Dal documentario infine proviene anche César Meneghetti, artista brasiliano che vive tra Roma e San Paolo, del quale proporremo una retrospettiva dei lavori video (meno noti rispetto all’attività di documentarista insieme a Elisabetta Pandimiglio), partendo dall’esordio di Video sketch n. 5 (1989).
Il 28° Evento Speciale sul cinema italiano, organizzato con Cinecittà Luce e il Centro Sperimentale di Cinematografia – Cineteca Nazionale, si incentra sull’opera di Nanni Moretti, autore particolarmente significativo della generazione di mezzo del nostro cinema, promotore e innovatore con le sue idee e iniziative di tanto cinema italiano impegnato di ieri e di oggi. Moretti interverrà sabato 30 giugno al festival in un incontro-intervista con Bruno Torri e Vito Zagarrio (curatore della retrospettiva e di un volume dedicato al nostro autore) e in alcune presentazioni in sala dei suoi lavori. Tra le “chicche” della retrospettiva segnaliamo i suoi primi lavori girati in Super 8 (e non ripubblicati in DVD), tre mediometraggi quasi invisibili: La sconfitta, Paté de bourgeois
e Come parli frate? oltre al suo primo lungometraggio (restaurato) Io sono un autarchico.

Completano il programma della Mostra una serie di iniziative con istituzioni locali e regionali di grande prestigio: la presentazione del progetto video “Spazio vuoto / Tempo dell’attesa” del LEMS Laboratorio Elettronico per la Musica Sperimentale di Pesaro; il Premio CineMarche Giovani 2012 (alla seconda edizione) dedicato ai cortometraggi, di ogni genere e tecnica, di durata massima di 3 minuti e realizzati da giovani entro i 30 anni d’età attivi nelle Marche; la video-istallazione degli allievi del corso di Perfezionamento della Scuola del libro di Urbino nella saletta del Teatro Sperimentale e la campagna di guerrilla marketing premiata con una borsa di studio e organizzata dagli studenti dell’Università degli Studi di Urbino “Carlo Bo” (sede di Pesaro).
Last but not least: una selezione esaustiva del Festival verrà ripetuta all’interno della manifestazione “I grandi festival” nell’arena di Piazza Vittorio a Roma, per l’ottavo anno consecutivo in collaborazione con ANEC Lazio.