“Sotto quale cielo?”
Massimo Bartolini Flavio Favelli Hans Schabus Marinella Senatore Zafos Xagoraris

Riso, Museo d’Arte Contemporanea della Sicilia
11 June–30 October 2011



“Sotto quale cielo?”—a far-reaching exhibition devoted to five internationally renowned artists, Massimo Bartolini, Flavio Favelli, Hans Schabus, Marinella Senatore, and Zafos Xagoraris—opens to the public on 11 June at Riso, Museo d’Arte Contemporanea della Sicilia in Palermo. The exhibition is the last phase of an extensive project curated by Daniela Bigi for the museum in two phases, the first of which began in July 2010 in various Sicilian cities through “ETICO_F Cinque movimenti sul paesaggio,” the artist-in-residence program of which the artists were protagonists.

At a distance of almost one year, the exhibition at Palazzo Riso brings together, in one venue, through 30 October, the works the artists produced last summer in Sicilian sites and centers whose history, current affairs, and future perspectives are all quite different, with others made expressly for this occasion (and dedicated to the real, reproduced, and artificial Sicilian landscape) and some of the artists’ important earlier works.

Both the exhibition and the artist-in-residence program are the visible expression of Museo d’Arte Contemporanea della Sicilia’s cultural project, conceived and curated from the very start by Renato Quaglia. Riso’s regional mission is that of a “diffused museum,” active throughout the Sicilian region, far beyond the walls of the building in Palermo in which it is based, to support, promote, and produce contemporary art and cultural projects and initiatives.
The artist-in-residence program out of which “Sotto quale cielo?” has grown took place in the municipalities of Enna, Termini Imerese, Capo d’Orlando, and Ficarra. The acronym “ETICO_F” is composed of these cities’ initials. It emphasizes the important role the cities played in the works of the artists—Massimo Bartolini, Flavio Favelli, Hans Schabus, Marinella Senatore, Zafos Xagoraris—who were invited to build a relationship with them, to listen to them, to study them, and to interpret their landscape through a direct day in day out relationship with their host community.

The more than twenty works now on display in the galleries of the two floors of the Palermo museum are highly impressive from a poetic point of view and, in some cases, from that of their size, as in Massimo Bartolini’s new installation composed of a heap of lights, or Flavio Favelli’s new sculpture of more than fifteen quintals of discarded shutters and windows, or Marinella Senatore’s more than thirteen-meters-long traversable installation.
“Under the sky, there’s the landscape. In the landscape, there’s also the sky,” states Daniela Bigi. “The exhibition was born under the sky of Sicily, but it reflects that fact that everything is landscape and refers ideally to all the skies under which we are trying to respond to the present. Every single day we make choices that—in the short, mid-, or long range—directly or indirectly influence not only the landscape around us but also the landscape quite far from us. If we want to see it as a project on the indissoluble intertwining between the history of humankind and the history of nature relentlessly produced by time, we can say that the landscape is the fruit of our daily micro- and macro- choices.”

Massimo Bartolini was a guest, during “ETICO_F,” of the Museo Piccolo in Ficarra, and his work was based around the figure of Lucio Piccolo, a poet and complicated intellectual who lived in the area between Ficarra and Capo d’Orlando. Last July at Fortezza Carceraria in Ficarra, the artist put on a performance that was closely tied to the fascinating story of twentieth-century Sicilian literary circles. On display at Palazzo Riso, instead, is a new video, shot inside the dog cemetery Lucio Piccolo had had made in the garden of his home at Villa Piccolo di Calanovella, as well as a series of drawings. Bartolini has also mounted, expressly for Riso, La strada di sotto, a large installation made out of the lights generally used to decorate city streets during patronal festivals, other lights, and video projections.
Flavio Favelli spent his residence in Termini Imerese, inevitably confronting the current, disparate reality of the former FIAT workers and a landscape marred by industrial establishments that are now testimony a failed dream and social project. Originally mounted on the facade of Termini’s city hall, the large Alfasud neon—red letters that reproduce the logo of the car that (even if it was actually produced in Pomigliano d’Arco) seemed to embody Italy’s great industrial dream of relaunching the south—and 1x2, the old insignia that identified places for Totocalcio, have now been remounted at Palazzo Riso. “I have never seen so many places to gamble as in Termini,” says Flavio Favelli, who, through these two old logos, depicts a chilling portrait of the current situation of the city, which is both victim of and witness to an era’s end. Two other works by Favelli are also on display: the installation of pallets he painted black and decorated for the church of Maria Santissima della Misericordia in Termini Imerese, and a work currently in the making.
Zafos Xagoraris also worked in Termini Imerese, on a project that was closely bound to the Santa Chiara cloister, which, among other uses, such as the monastery and the library, has housed a nationally renowned gym for wrestling since the 1950s. As an artist explicitly committed to political and social issues, Zafos Xagoraris also took on the unavoidable FIAT question from a deferential point of view, building a cart with speakers that reproduced the sound of the wrestlers training and shooting a silent, black-and-white video in which images of the training sessions in the gym alternate with those of the empty industrial plants and their neighboring landscape. The exhibition at Palazzo Riso also displays two large watercolor drawings and one of the Athenian artist’s most famous works, Enclosed Bell, in which the placement of bell inside brick structure defines a sound space that evokes issues pertinent to both identity and perception.
Marinella Senatore worked with the sulfur miners of Enna, focusing, on the one hand, on their social issues and union battles and, on the other, on their profound relationship with the land. She made the video Noi Simu together with these elderly workers. Their stories, which speak of their exertion in the mine, the humiliation they suffered, and their love for those underground depths, gave birth to a very intense choral work, every phase of which—from the script to the casting—was made together them. In the video, the actual casting intertwines with the fictional scenes that resurface from memory. Typical of the artist’s practice, the work was shot with non-professional actors and most of the people collaborating on the production were also non-professional, including a group of students from the Fine Arts Academy in Catania with whom the artist was doing a workshop. In addition to the video at Palazzo Riso, there is also a large installation in wood entitled 16°. It is a work from 2007 composed of a more than thirteen-meter-long bridge, immersed in fog, with just a few lights in the horizon, over which the public is invited walk in an atmosphere that merges the experience of a movie set with reality.
Hans Schabus doesn’t like to explain his work, but the signs he uses are explicit. During his residence at Capo d’Orlando he chose to visit the warehouses in which the city stores discarded equipment and furniture or, rather, the places in which a community abandons and forgets—willingly or unconsciously—parts of its memories. Among the works from his residence on display in the exhibition are: Monumento ai disoccupati, made up of iron and glass display cases no longer in use; the sculpture Lungomare, a street lamp with its two arms and two white globes positioned on the floor as if it had been directly wrecked on the road surface, and Guardia, two brooms that sustain two lemons in precarious balance. Also reproposed here, in its close connection with the spirit of the exhibition, is Echo, a video from 2009 set on the bank of a pond, in which the artist attempts to follow a tricky path through the wilds of nature, evoking strong metaphorical implications.

As Daniela Bigi underscores: “Commitment, memory, personal conditions, and collective conditions—traced through the visibility and invisibility of the landscape—represent the circuit of meaning of this experience in Sicily, because, in the end, we are the landscape. It might seem like a slogan from the 1970s or a citation from an artist dear to many of us or even the title of a 1990s song. In reality, outside of any rhetorical intent, it is a dimension with which we never cease to confront ourselves.”

“Sotto quale cielo?” is accompanied by a catalogue, published by Electa, including color photographs and critical and bibliographical apparatuses. Educational activities, including guided tours for the public and children’s workshops, will be held over the course of the exhibition.


Technical data
Exhibition title: “Sotto quale cielo?”
Curated by: Daniela Bigi
Venue: Palazzo Riso, corso Vittorio Emanuele, 365 Palermo
Opening: 10 June 2011 at 18.30
Duration: 11 June–30 October 2011
Opening hours: Tuesday through Sunday 10–20, Thursdays and Fridays 10–22
Admission and ticketing: full 6 euro, reduced 3 euro, 1 euro for residents of Palermo and the Province
How to reach the museum: bus 104 / 225
Catalogue: Edizioni Electa
Information: Riso, Museo d’Arte Contemporanea della Sicilia, tel. +39 091 320532
Riso Press Office: stampa.palazzoriso@gmail.com

“Sotto quale cielo?” Press Office
Ilaria Gianoli, mob. +39 333 63 17 344, ilariagianoli@tin.it
Marta Colombo, mob. +39 340 3442805, martacolombo@gmail.com

“Sotto quale cielo?”
Massimo Bartolini Flavio Favelli Hans Schabus Marinella Senatore Zafos Xagoraris

Riso, Museo d’Arte Contemporanea della Sicilia
11 giugno – 30 ottobre 2011



L’11 giugno apre al pubblico a Palermo presso Riso, Museo d’Arte Contemporanea della Sicilia “Sotto quale cielo?”, un’ampia mostra dedicata a cinque artisti riconosciuti a livello internazionale: Massimo Bartolini, Flavio Favelli, Hans Schabus, Marinella Senatore e Zafos Xagoraris. L’esposizione è la fase conclusiva di un più vasto progetto del Museo - diviso in due fasi e a cura di Daniela Bigi - iniziato nel luglio 2010 con il programma di residenze “ETICO_F Cinque movimenti sul paesaggio” e realizzato in diversi centri della Sicilia, di cui gli artisti sono stati protagonisti.
A distanza di quasi un anno, la mostra a Palazzo Riso ricongiunge in un unico luogo, fino al 30 ottobre, le opere prodotte dagli artisti la scorsa estate in città e contesti siciliani molto diversi tra loro per storia, attualità e prospettive e a queste ne aggiunge altre nuove realizzate appositamente per l’occasione - tutte dedicate al paesaggio siciliano reale, riprodotto, artificiale - insieme ad alcuni significativi lavori precedenti.

Sia la mostra sia il programma di residenze sono l’espressione visibile del progetto culturale del Museo d’Arte Contemporanea della Sicilia, ideato e curato sin dalle sue origini da Renato Quaglia, che ha affidato a Riso un compito regionale di “museo diffuso”, attivo sull’intero territorio siciliano, oltre le mura del palazzo che a Palermo ne ospita la sede, per sostenere, promuovere, produrre iniziative e progetti di arte e cultura contemporanea.
Il programma di residenze da cui prende le mosse “Sotto quale cielo?” si è svolto nei comuni di Enna, Termini Imerese, Capo d’Orlando e Ficarra. L’acronimo “ETICO_F” si costruisce dalle iniziali di queste città, a sottolineare l’importanza del loro ruolo nel lavoro degli artisti: Massimo Bartolini, Flavio Favelli, Hans Schabus, Marinella Senatore e Zafos Xagoraris sono stati chiamati a relazionarsi con quei territori, ad ascoltarli, a studiarli, a leggerne il paesaggio, in un rapporto diretto e quotidiano con le comunità ospitanti.

Nelle sale dei due piani del museo palermitano sono allestite oltre venti opere di grande impatto, sia dal punto di vista poetico che, in alcuni casi, dal punto di vista dimensionale, come la nuova installazione di Massimo Bartolini composta da una catasta di luminarie, o la nuova scultura di Flavio Favelli costituita da oltre quindici quintali di persiane e finestre dismesse, o la grande installazione percorribile, di oltre tredici metri, di Marinella Senatore.
“Sotto il cielo c'è il paesaggio. Nel paesaggio c’è anche il cielo”– afferma Daniela Bigi –“La mostra è nata sotto il cielo di Sicilia, ma riflette sul fatto che tutto è paesaggio e rimanda idealmente a tutti i cieli sotto i quali stiamo cercando di rispondere al presente. Ogni giorno compiamo scelte che influiscono, direttamente o indirettamente, a breve, media o lunga gittata, non solo sul paesaggio che ci circonda ma anche su quello molto distante da noi. Se vogliamo leggerlo come proiezione di quell’intreccio indissolubile tra storia dell’uomo e storia della natura che il tempo inesorabilmente produce, possiamo dire che il paesaggio è frutto delle nostre micro e macro scelte quotidiane”.

Massimo Bartolini è stato ospitato, per “ETICO_F”, presso il Museo Piccolo di Ficarra, e il lavoro che ha svolto si è imperniato proprio sulla figura di Lucio Piccolo, poeta e complesso intellettuale che abitò in quelle terre, tra Ficarra e Capo d’Orlando. L’artista ha presentato nel luglio scorso, nella Fortezza Carceraria di Ficarra, una performance strettamente legata a questa affascinante vicenda della Sicilia letteraria novecentesca, mentre in mostra a Palazzo Riso è esposto un video inedito, realizzato all’interno del cimitero dei cani che Lucio Piccolo fece realizzare nel giardino della sua abitazione, Villa Piccolo di Calanovella. L’opera è accompagnata da una serie di disegni. Appositamente per Riso, Bartolini allestisce inoltre La strada di sotto, una grande installazione composta da luminarie (quelle comunemente usate per addobbare le cittadine durante le feste patronali), luci e proiezione video.
Flavio Favelli ha trascorso la sua residenza a Termini Imerese, approcciandosi inevitabilmente all’attuale e disperata realtà degli ex operai FIAT e a un paesaggio stravolto da quell’insediamento industriale, che ora rimane testimonianza del fallimento di un sogno e di un progetto sociale. Realizzata sulla facciata del palazzo del Comune di Termini, è ora riallestita a Palazzo Riso la grande installazione neon composta da Alfasud - una scritta rossa che
riproduce il logo di quella macchina che, anche se prodotta a Pomigliano d’Arco, sembrava poter incarnare il grande sogno industriale dell’Italia che progettava il rilancio del Mezzogiorno - e 1x2, la vecchia insegna che



indicava dove si poteva giocare al Totocalcio. “Non ho mai visto tante ricevitorie per giochi di azzardo come a Termini” dice Flavio Favelli, il quale utilizzando due vecchi loghi fa un ritratto agghiacciante della situazione di questa città, vittima e testimone della fine di un’epoca. Sono in mostra altri due suoi lavori, l’installazione di pallet dipinte di nero e decorate realizzata sempre a Termini Imerese per la Chiesa di Maria Santissima della Misericordia, e un altro in fase di realizzazione.
Anche Zafos Xagoraris ha lavorato a Termini Imerese, dove il risultato del suo operare si è strettamente legato al Chiostro di Santa Chiara, nel quale tra varie presenze, come il monastero e la biblioteca, c’è anche quella di una palestra di lotta libera aperta fin dagli anni Cinquanta, conosciuta a livello nazionale. Artista esplicitamente impegnato su questioni politiche e sociali, Zafos Xagoraris ha affrontato anche l’imprescindibile questione FIAT da un rispettoso punto di vista, realizzando un carrello con altoparlanti che riproducono il sonoro degli allenamenti dei lottatori e un video in bianco e nero, senza audio, con immagini degli allenamenti nella palestra che si alternano a riprese degli stabilimenti vuoti e del paesaggio limitrofo. Sono inoltre esposti a Palazzo Riso due grandi disegni acquerellati e uno dei più famosi lavori dell’artista ateniese, Enclosed Bell, una campana inserita all’interno di una costruzione di mattoni che, nel definire uno spazio sonoro, rimanda a questioni di ordine sia identitario che percettivo.
Marinella Senatore ha lavorato con i minatori delle solfatare di Enna, interessata da un lato alle loro questioni sociali e battaglie sindacali e dall’altro al loro rapporto profondo con la terra. Insieme a quegli anziani lavoratori ha costruito il video Nui Simu; dai loro racconti, che parlano degli sforzi in miniera, delle umiliazioni subite, ma anche dell’amore per quelle profondità sotterranee, è nata un’opera corale di grande intensità realizzata con i minatori in ogni sua fase, dalla sceneggiatura al casting. Nel video, la realtà del casting popolare si intreccia alla fiction delle scene che riaffiorano dalla memoria e, come sempre nella prassi dell’artista, il lavoro è stato realizzato con attori non professionisti, così come non professionisti sono la maggior parte dei collaboratori alla produzione, compreso un gruppo di studenti dell’Accademia di Belle Arti di Catania ai quali in quei giorni l’artista aveva dedicato un workshop. Oltre al video, a Palazzo Riso è esposta una grande installazione in legno dal titolo 16°, un lavoro del 2007 costituito da un ponte lungo più di tredici metri, immerso nella nebbia, con poche luci all’orizzonte, che il pubblico è invitato a percorrere in una situazione che mescola l’esperienza del set cinematografico con la realtà.
Hans Schabus non ama spiegare il suo lavoro, ma i segni che usa sono espliciti. Durante la sua residenza presso Capo d’Orlando ha voluto visitare i magazzini in cui il Comune abbandona attrezzature e arredi dismessi, ovvero luoghi in cui una comunità abbandona e dimentica, volutamente o inconsapevolmente, parte delle proprie memorie. Tra le opere realizzate durante la residenza e ora visibili in mostra: Monumento ai disoccupati, costruito con bacheche in ferro e vetro in disuso; la scultura Lungomare, un lampione con due bracci e due globi bianchi posto a terra, che si presenta come se fosse stato divelto direttamente dal manto stradale e Guardia, due scope che sostengono in un equilibrio precario due limoni. Viene inoltre riproposto, per la stretta attinenza con lo spirito della mostra, Echo, un video del 2009 ambientato sulla riva di uno stagno, che vede l’artista impegnato in un percorso accidentato in una natura selvaggia, con un forte risvolto metaforico.

Come sottolinea Daniela Bigi “Impegno, memoria, condizione personale, condizione collettiva, rintracciati tra la visibilità e l’invisibilità del paesaggio, rappresentano il circuito di senso di questa esperienza in Sicilia, perché in fondo il paesaggio siamo noi. Potrebbe sembrare uno slogan degli anni Sessanta o la citazione da un artista caro a molti o piuttosto il titolo di una canzone anni Novanta. In realtà, fuori da ogni intento retorico, si tratta di una dimensione con la quale non dobbiamo smettere di confrontarci”.

“Sotto quale cielo?” è accompagnata da un catalogo con fotografie a colori ed apparati critici e bibliografici, edito da Electa. Nel corso della mostra si svolgeranno attività didattiche comprendenti percorsi guidati per il pubblico e laboratori per bambini.


Dati tecnici
Titolo della mostra: “Sotto quale cielo?”
A cura di: Daniela Bigi
Sede: Palazzo Riso, corso Vittorio Emanuele, 365 Palermo
Anteprima stampa: venerdì 10 giugno ore 11.00 presso Palazzo Riso
Inaugurazione: 10 giugno 2011 ore 18.30
Periodo: 11 giugno – 30 ottobre 2011
Orari: da martedì a domenica 10 – 20, giovedì e venerdì 10 – 22
Ingresso: intero 6 euro, ridotto 3 euro, 1 euro per residenti a Palermo e provincia
Come arrivare: autobus 104 e 225
Catalogo: Edizioni Electa
Informazioni: Riso, Museo d’Arte Contemporanea della Sicilia, tel. +39 091 320532, www.palazzoriso.it
Ufficio stampa Riso: stampa.palazzoriso@gmail.com

Ufficio stampa della mostra “Sotto quale cielo?”
Ilaria Gianoli, mob. +39 333 63 17 344, ilariagianoli@tin.it
Marta Colombo, mob. +39 340 3442805, martacolombo@gmail.com