From the very beginning, the International Comics Festival has been bringing together all the comic book lovers – and that is what makes it so original. Nowhere else will you find, together in the same place and at the same moment, so many people in the profession meeting with their publics. That is why Angoulême gets to be the biggest comic book shop in the world for a few days.

At the forefront of this outstanding offer, there are of course the major publishers which have made the European comic book production what it is. Most of their stands will be gathered in a specific area called the “Monde des bulles”. However, independent and underground publishers also find their place in the Festival. The major part of this publishing section, from emerging publishers to small specialized structures to publications with limited circulation, etc., will have their stands in another area, the “Nouveau Monde”.

Along with the professional publishers, which vary greatly in size, identity and editorial stance, let us mention the actors of non-professional publishing, which the French speakers call fanzines but which are more generally known as small press. With exciting and often radical publications, the small press is traditionally much involved in the Festival life. They help increasing the comic book offer displayed in Angoulême and often play the essential role of talent scouts in the comic book world.

In addition to book publishers of all kinds, let us not forget some other exhibitors that are even more specialized and that also contribute to the outstanding richness of the European comics landscape. There are more and more professionals of comic art paraphernalia coming to Angoulême each year.
Character toys, 3D objects, posters, screen prints, collectibles, special series, games, toys, cards and all sorts of goodies… The choice of products gets bigger every year all the more since for the past years the manga phenomenon has also generated a number of licensed products and developed an ever-increasing readership.

Finally, collectors will also find in the Festival the finest booksellers from France, Belgium and Switzerland. Theses experts in old books and collectibles constitute the living memory of the comic book production from the past and contribute to making Angoulême a probably unrivalled comic book shop for the length of the Festival.

Depuis ses origines, le grand rendez-vous festif qu’est le Festival international de la bande dessinée d’Angoulême est aussi, c’est l’une de ses originalités, un rendez-vous du livre pour les passionnés de bande dessinée. Nulle part ailleurs on ne trouve réunis, en un même lieu et au même moment, autant de professionnels du genre, venus à la rencontre de leur public. C’est ce qui fait d’Angoulême, l’espace de quelques jours, la plus grande librairie de bande dessinée du monde.

Au premier rang de cette offre exceptionnelle, on trouve bien sûr les grandes maisons d’édition qui ont construit ce qui constitue aujourd’hui le patrimoine de la bande dessinée populaire européenne. La plupart des stands de ces grandes enseignes sont réunis à Angoulême au sein d’un espace qui leur est dédié, le Monde des Bulles.

De même, l’édition indépendante ou alternative a bien évidemment toute sa place au Festival. La majeure partie des acteurs de ce segment de l’édition – jeunes éditeurs, petites structures spécialisées, publications à petite diffusion, etc. – est regroupée dans un espace distinct, le Nouveau Monde.

Aux côtés de ces éditeurs professionnels, très divers par la taille, l’identité et les orientations éditoriales, mentionnons aussi les acteurs de l’édition non-professionnelle — que le monde francophone appelle les fanzines, mais que l’on désigne de plus en plus communément par son qualificatif anglo-saxon de small press. Bouillonnante et souvent radicale dans ses propositions, la small press est traditionnellement très engagée dans la vie du Festival. Elle contribue à enrichir l’offre de librairie déployée à Angoulême et joue bien souvent, dans la bande dessinée, le rôle essentiel de détecteur de talents.

À ces acteurs du monde du livre sous toutes ses formes, il faut ajouter d’autres exposants, encore plus spécialisés, qui participent eux aussi de l’exceptionnelle richesse de la bande dessinée en Europe. C’est le cas notamment de tout le secteur para-BD, dont les professionnels sont chaque année plus nombreux à faire le voyage à Angoulême. Figurines, créations en volume, affiches, sérigraphies, collectors, éditions à tirage limité, jeux, jouets, cartes et goodies en tout genre… Leur offre est sans cesse plus riche et plus étendue, d’autant que s’y ajoute, depuis maintenant plusieurs années, le phénomène manga, qui génère lui aussi de très nombreux produits dérivés, et fidélise un public de plus en plus large.

Les collectionneurs, enfin, peuvent aussi compter sur la présence au Festival des meilleurs bouquinistes, venus de France mais aussi de Belgique ou de Suisse. Ces professionnels du vieux papier et de l’ouvrage de collection, véritable mémoire vivante de la bande dessinée du passé proche ou lointain, contribuent eux aussi à déployer à Angoulême, à l’occasion du Festival, une offre de librairie exceptionnelle, probablement sans équivalent.