° re: ex-post
Critical Knowledge and the Post-Yugoslavian Condition, 20 January – 21 February 2010


Opening: 19 January 2010, 7 pm

Project curator: Luisa Ziaja

Participating artists:

Chto delat? mit Vladan Jeremić und Rena Rädle
Nina Höchtl
Marija Mojca Pungerčar

Exhibition design: Toledo i Dertschei

Presentation/discussion: 19 January 2010, 7 pm
Chto Delat International / Issue 001: Transitional Justice with Vladan Jeremić


The exhibition project re: ex-post. Critical Knowledge and the Post-Yugoslavian Condition explores artistic strategies of re-reading and re-writing recent history in view of the present post-Yugoslavian condition. Despite its complex and specific nature, the Yugoslavian experience of Socialism and its collapse is frequently incorporated into a dominant pattern of historical interpretation that is said to hold true for “Eastern Europe” in general: the inevitable path from communism (allegedly doomed to failure) via a cathartic process of “transition” into the final form of normality – a leitmotif that could be called “salvation history”, justified by a universal norm of general historical evolution. For (Ex-)Yugoslavia, Boris Buden has shown how this instrumentalization of the year 1989 “factually operates in its hegemonic version as a historical master narrative of sorts: as a well-known story about the ultimate victory of capitalism and liberal democracy”.

But this claim of an all-embracing explanation constantly cracks when juxtaposed to the political realities of these societies. With its independent course of socialism and its bloody dissolution as a multi-ethnic state, Yugoslavia in particular differs from other post-communist countries. Such contradictions are increasingly addressed through critical art practices questioning these politics of history and the politics of amnesia as “side”-effects of the “transition” period and its dynamics of normalization. The exhibition presents three artistic projects that link current political and economical conditions with potentialities of the past in order to look for modes of their actualization.


Artist info:

Chto delat? with Vladan Jeremić and Rena Rädle
Partisan Songspiel. Belgrade Story, 2009

Structured like an ancient tragedy, the video work “Partisan Songspiel. Belgrade Story” (2009) depicts contemporary Serbian society by means of different “archetypes” that embody the confrontation of political and economical systems and their respective ideologies. The forced eviction of the Roma settlement Belleville on the occasion of the summer Universiade Belgrade 2009 serves a concrete cause in this context. The ruling power – exemplified by a woman politician, an oligarch, a nationalist, and a Mafioso – encounters the oppressed, exemplified by a war veteran, a Romani woman, a worker, and a lesbian activist. A choir of “dead Partisans” functions as historical consciousness and political conscience commenting on the confrontation.

The exhibition also presents the current issue of the newspaper Chto delat International entitled “Transitional Justice”, produced in cooperation between authors and in connection to the previous realization of the video Partisan Songspiel. Belgrade Story, which was realized in Belgrade in Summer 2009. The authors gathered for this issue give a contextual overview of the situation and condition of transitional Serbian society, which during the last two decades existed as an isolated camp where everyday life was monopolized by corrupted politicians and ruthless tycoons. After the catastrophe of the wars in the ex-Yugoslav countries, which unfolded in the manner of a mutual extermination, there followed the economic polarization and discrimination of a large part of the population which ended up being homeless and deprived of any state protection.

Chto delat? / What is to be done? was founded in early 2003 in Petersburg by a workgroup of artists, critics, philosophers, and writers from Petersburg, Moscow, and Nizhny Novgorod with the goal of merging political theory, art, and activism. Since then, Chto delat? has been publishing an English-Russian newspaper on issues central to engaged culture, with a special focus on the relationship between a re-politicization of Russian intellectual culture and its broader international context. These newspapers are usually produced in the context of collective initiatives such as art projects or conferences and are distributed for free. The workgroup Chto delat? includes: Olga Egorova/Tsaplya (artist, Petersburg), Artiom Magun (philosopher, Petersburg), Nikolai Oleynikov (artist, Moscow), Natalia Pershina/Glucklya (artist, Petersburg), Alexei Penzin (philosopher, Moscow), David Riff (art critic, Moscow), Alexander Skidan (poet, critic, Petersburg), Kirill Shuvalov (artist, Petersburg), Oxana Timofeeva (philosopher, Moscow), and Dmitry Vilensky (artist, Petersburg). http://www.chtodelat.org

Vladan Jeremić and Rena Rädle have been working together since 2002 in Belgrade, Serbia and elsewhere. They use art as one possible format for radical criticism and take an active public position in different fields of social activism. Jeremić/Rädle are founders and members of the organizations for culture and communication Biro Beograd, slobodnakultura.org in Belgrade and Top e.V in Berlin. http://www.modukit.com/raedle-jeremic


Nina Höchtl
Tales of Protest. A Necessity, 2009
5-channel-video installation

After a two-year long fight against the privatization of their factory “Jugoremedija“ in Zrenjanin/Serbia the workers finally succeeded: for the first time in former Yugoslavia, this factory has been recovered and handed over to self-management. The experiences of the workers are the basis of five fictive stories that are linked with footage from the silent film “Strike” by Sergej Eisenstein in Nina Höchtl’s 5-channel-video installation “Tales of Protest. A Necessity”. In 1925, Eisenstein and the Proletkult Theatre restaged a workers’ fight that had taken place in pre-revolutionary Russia in 1912. Höchtl revisits history and its political potential on many different levels, not only depicting but actualizing it. She asks for the relation between collectivism and individualism and how they are represented.

Nina Höchtl was born in Austria and lives in Vienna, Mexico City, and currently London. She studied at the University of Applied Arts in Vienna and the Piet Zwart Institute in Rotterdam. Presently, she is a doctoral candidate in Art by Practice at Goldsmiths College, London. Her projects deal with identity, language and communication and employ different media. Most recently, she has exhibited Tales of Protest. A necessity, CZKd, Belgrade; Print Matters, CHAUVEL CINEMA, Sydney; moved, mutated and disturbed identities, Casino Luxemburg, 2009; Too Early for Vacation, OPEN/INVITED e v +a, 2008, Belltable Arts Centre, Limerick (Curator: Hou Hanru). http://www.ninahoechtl.org


Marija Mojca Pungerčar
Brotherhood and Unity, 2006
Photo-video-installation

The most famous slogan of the Socialist Federal Republic of Yugoslavia, “Bratstvo in Enotnost” – “Brotherhood and Unity”, serves as a multi-leveled frame of reference for the photo-video installation of the same title by Marija Mojca Pungerčar: Coined by Tito as a motto of the Yugoslavian fight for liberation in 1941, it was opposed to nationalist and separatist tendencies in the different ethnic and religious groups and later designated the official policy of inter-ethnic relations aiming at the equalization of nations and ethnicities. “Brotherhood and Unity” is also the name of the motorway that connects Ljubljana, Zagreb, Belgrade and Skopje, and which was built in the 1950s by shock-work brigades from the different republics. On occasion of the reconstruction of its Slovenian section in 2006 Pungercar looks into the changed political, social, and economic conditions of this kind of work. Today, it is mostly migrants from the former republics of Yugoslavia who are working in road construction for comparatively low wages. How about the relevance of ideals like Brotherhood and Unity or solidarity and community in fragmented societies now urged to follow a neo-liberal logic?

Marija Mojca Pungerčar
Born in Novo Mesto, based in Ljubljana, Slovenia. A former fashion designer (1983–87), she holds a BFA in painting from the Academy of Fine Arts in Ljubljana (1989) and an MFA in new genres from the San Francisco Art Institute (2001). Since its foundation in 2004, she has been a member of Trivia Art (KUD Trivia). She works as a freelance artist (video, photography, performance, installation, theatre costumes design). Her work is marked by strong social engagement, critically rethinking consumerist culture and underscoring issues of locality and community. Recent projects have involved examining fate of the Slovene industry: Singer (2003), Brotherhood and Unity (2006); developing the art-fashion brand name Socialdress (2006–ongoing); and documenting her local neighborhood: Special Offer, Stereo-Visions (2005); Outside My Door (2004) – a work that has been included in the permanent collection of the Museum of Modern Art Ljubljana. http://www.mojca.info


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° re: ex-post
Critical Knowledge and the Post-Yugoslavian Condition, 20 Jänner – 21 Februar 2010

Eröffnung: 19 Jänner 2010, 19.00 – 21.00 Uhr Projektkuratorin: Luisa Ziaja
Teilnehmende KünstlerInnen:

Chto delat? mit Vladan Jeremić und Rena Rädle
Nina Höchtl
Marija Mojca Pungerčar
Ausstellungsgestaltung: Toledo i Dertschei Präsentation/Diskussion: 19 Jänner 2010, 19.00
Chto Delat International / Issue 001: Transitional Justice mit Vladan Jeremič
Das Ausstellungsprojekt re: ex-post. Critical Knowledge and the Post-Yugoslavian Condition untersucht künstlerische Strategien des Neu-Schreibens und -Lesens rezenter Geschichte im post-jugoslawischen Kontext. Trotz ihres komplexen und sehr spezifischen Charakters wird die jugoslawische Erfahrung des Sozialismus ebenso wie dessen Zusammenbruch oftmals durch dieselbe Meistererzählung erklärt, die für die Zeitgeschichte „Ost-Europas” heute so verbreitet ist: vom Kommunismus (der vermeintlich immer schon zum Scheitern verurteilt war) führt ein zwangsläufiger Pfad über den kathartischen Prozess der „Transition” hin zu einer angeblich endgültigen „Normalität”. Dieses Leitmotiv fungiert als „Heilsgeschichte”, begründet durch eine als universell postulierte Norm historischen Fortschritts. Für (Ex-)Jugoslawien hat Boris Buden eine Instrumentalisierung des Jahres 1989 nachgewiesen, das „tatsächlich als eine Art historische Meistererzählung [funktioniert]: die bekannte Geschichte über den Zusammenbruch des Kommunismus 1989 und den endgültigen Sieg des Kapitalismus und der liberalen Demokratie”.1
Allerdings gerät dieser Anspruch einer allumfassenden Erklärung angesichts der politischen Realitäten dieser Gesellschaften ständig an seine Grenzen. So unterscheidet sich Jugoslawien durch seinen unabhängigen Kurs des Sozialismus und seine blutige Auflösung als multi-ethnischer Staat ganz wesentlich von anderen (post)kommunistischen Ländern. Zunehmend thematisieren kritische künstlerische Praxen solche Widersprüche, indem sie beispielsweise ideologische Geschichtspolitiken und die damit einher gehende Geschichtsvergessenheit als intendierte „Nebenwirkungen” der so genannten „Transitions”-Periode in Frage stellen. Die Ausstellung versammelt drei künstlerische Positionen, die die politischen und ökonomischen Bedingungen der Gegenwart mit Potenzialen des Vergangenen verschränken und nach Mitteln ihrer Aktualisierung suchen.


TEILNEHMENDE KÜNSTLERINNEN:

Chto delat? mit Vladan Jeremić und Rena Rädle Partisan Songspiel. Belgrade Story, 2009
Angelegt wie eine antike Tragödie bildet die Videoarbeit „Partisan Songspiel. Belgrade Story“ die gegenwärtige serbische Gesellschaft anhand von verschiedenen Archetypen ab, die die Konfrontation politischer und ökonomischer Systeme und ihrer Ideologien verkörpern. Anlass ist die Räumung der Romasiedlung Belleville für die Belgrad Universiade 2009. Die herrschende Macht am Beispiel einer Politikerin, eines Oligarchen, eines Nationalisten und eines Mafioso trifft auf die Beherrschten am Beispiel eines Kriegsveteranen, einer Romni, eines Arbeiters und einer lesbischen Aktivistin. Dazwischen operiert ein Chor „toter PartisanInnen“ als geschichtliches Bewusstsein und politisches Gewissen, das den Schlagabtausch kommentiert. Im Rahmen der Ausstellung wird zudem die jüngste Ausgabe der Zeitung Chto delat? mit dem Titel „Transitional Justice“ präsentiert, die sich mit Problematiken der „Transition“ in Serbien beschäftigt. Kurzbiografien:
Die 2003 in Petersburg gegründete Plattform Chto delat? / What is to be done? agiert zwischen Theorie, Kunst und politischem Aktivismus und wird von einer Arbeitsgruppe von KünstlerInnen, KritikerInnen, PhilosophInnen und SchriftstellerInnen aus Petersburg, Moskau und Nizhny Novgorod koordiniert. Seither publiziert Chto delat? eine englisch-russische Zeitung zu Themen einer engagierten Kulturproduktion mit besonderem Fokus auf die künstlerisch-intellektuelle Situation in Russland. Die Zeitung zielt darauf ab, die Kultur des heutigen russischen Neo-Kapitalismus zu problematisieren und ihr entgegenzuwirken, sowie gleichzeitig die hier herausgearbeiteten Problematiken in den Kontext paralleler Entwicklungen an anderen Orten zu stellen. In der Regel wird die Publikation im Zusammenhang mit Kunstprojekten und Konferenzen produziert und gratis verteilt. Die Arbeitsgruppe Chto delat? besteht aus: Olga Egorova/Tsaplya (Künstlerin, Petersburg), Artiom Magun (Philosoph, Petersburg), Nikolai Oleynikov (Künstler, Moskau), Natalia Pershina/Glucklya (Künstlerin, Petersburg), Alexei Penzin (Philosoph, Moskau), David Riff (Kunstkritiker, Moskau), Alexander Skidan (Schriftsteller, Petersburg), Kirill Shuvalov (Künstler, Petersburg), Oxana Timofeeva (Philosophin, Moskau) und Dmitry Vilensky (Künstler, Petersburg). http://www.chtodelat.org
Vladan Jeremić und Rena Rädle arbeiten seit 2002 in Belgrad, Serbien und anderswo zusammen. Sie setzen Kunst als ein mögliches Format für radikale Kritik ein und nehmen eine aktive, öffentliche Position in verschiedenen Bereichen des sozialen Aktivismus ein. Jeremić/Rädle sind GründerInnen und Mitglieder der Organisationen für Kultur und Kommunikation Biro Beograd, slobodnakultura.org aus Belgrad und Top e.V in Berlin. http://www.modukit.com/raedle-jeremic

Nina Höchtl Tales of Protest. A Necessity, 2009 Fünf-Kanal-Videoinstallation
Ausgangspunkt der Fünf-Kanal-Videoinstallation „Tales of Protest. A Necessity“ ist der zweijährige, letztlich erfolgreiche Kampf von ArbeiterInnen gegen die Privatisierung ihrer Fabrik „Jugoremedija“ in Zrenjanin/Serbien, die schließlich als erstes Beispiel in den „Transitionsländern“ des ehemaligen Jugoslawien wieder der Selbstverwaltung übergeben wurde. Die Erfahrungen der ArbeiterInnen sind Grundlage von fünf fiktiven Geschichten, die Nina Höchtl mit Footage aus dem Stummfilm „Streik“ von Sergej Eisenstein verschränkt. Dieser re-inszenierte 1925 mit dem Proletkult Theater einen Arbeitskampf, der 1912 im prä-revolutionären Russland stattgefunden hatte. Auf mehreren Ebenen wird hier Geschichte und ihr politisches Potenzial wiederaufgenommen, nicht nur abgebildet, sondern aktualisiert. In welchem Verhältnis stehen Kollektivität und Individualismus und wie werden sie repräsentiert?
Kurzbiografie:
Nina Höchtl, geboren 1978. Lebt in Wien, Mexiko Stadt und derzeit London. Studierte an der Universität für angewandte Kunst in Wien und am Piet Zwart Institute in Rotterdam. Derzeit ist sie eine Doktoratskandidatin im „Art by Practice“ Programm an der Goldsmiths Universität in London. Ihre Projekte beschäftigen sich mit Identität, Sprache und Kommunikation und setzen unterschiedliche Medien ein. Seit 2000 eine Reihe von Ausstellungsbeteiligungen und Projekten im öffentlichen Raum, zuletzt Tales of Protest. A necessity., CZKd, Belgrad (SER); Print Matters, CHAUVEL CINEMA, Sydney (AU); moved, mutated and disturbed identities, Casino Luxemburg (LU); DONAU GEHT, Viertelfestival Weinviertel (A); 2009; „Too Early for Vacation“, OPEN / INVITED e v +a 2008 Kurator: Hou Hanru, Belltable Arts Centre, Limerick (IR) 2008. http://www.ninahoechtl.org

Marija Mojca Pungerčar Brotherhood and Unity, 2006 Foto-Video-Installation
Der wohl bekannteste Slogan der Sozialistischen Förderativen Republik Jugoslawien „Bratstvo in Enotnost“ – „Brüderlichkeit und Einheit“ fungiert auf mehreren Ebenen als Referenzrahmen der gleichnamigen Foto-Video-Installation von Marija Mojca Pungerčar: Als Motto des jugoslawischen Befreiungskampfes 1941 von Tito geprägt, wendete es sich gegen nationalistische und separatistische Tendenzen in den verschiedenen Volks- und Religionsgruppen und diente später als politische Richtlinie für die inter-ethnischen Beziehungen, die eine Gleichstellung der Nationalitäten und Minderheiten anstrebte. „Bratstvo in Enotnost“ heißt auch die in den 1950er Jahren von freiwilligen Arbeitsbrigaden aus den Teilrepubliken erbaute Autobahn Ljubljana-Zagreb-Belgrad-Skopje. Anlässlich des Neubaus des slowenischen Teilstücks im Jahr 2006 beleuchtet Pungercar die veränderten politischen, sozialen und ökonomischen Bedingungen dieser Arbeit. So sind zum Großteil Migranten aus den ehemaligen Teilrepubliken zu vergleichsweise niedrigen Löhnen im Straßenbau tätig. Welche Relevanz haben die Ideale Brüderlichkeit und Einheit oder auch Solidarität und Gemeinschaft in fragmentierten Gesellschaften, die nunmehr eine neo-liberale Logik zu folgen haben? Kurzbiografie: Marija Mojca Pungerčar, geboren in Novo Mesto, lebt und arbeitet in Ljubljana, Slowenien. Zunächst als Modedesignerin tätig (1983–87) graduierte sie an der Akademie der Bildenden Künste in Ljubljana (1989) und am San Francisco Art Institute (2001). 2004 war sie Gründungsmitglied von Trivia Art (KUD Trivia). Pungercar ist als Künstlerin in den Medien Video, Fotografie, Performance, Installation sowie als Kostümbildnerin tätig. Ihre Arbeit ist von einer kritischen Auseinandersetzung mit der Konsumkultur geprägt und zeichnet sich durch soziales Engagement aus, das Themen wie Lokalität und Gemeinschaft in den Vordergrund rückt. In Arbeiten wie Singer (2003) und Brotherhood and Unity (2006) untersucht sie die Veränderungen der slowenischen Industrie seit der Unabhängigkeit. In dem fortlaufenden Projekt Socialdress (seit 2006) entwickelte sie eine Kunst-Fashion-Marke. Die Dokumentation ihrer unmittelbaren Umgebung steht im Mittelpunkt der Arbeiten Special Offer, Stereo-Visions (2005) und Outside My Door (2004), letztere wurde für die Sammlung der Moderna Galerija Ljubljana angekauft. http://www.mojca.info


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